在缺少醫(yī)療設(shè)備的的地方，智能手機(jī)可以成為重要的代替品。不需要昂貴的設(shè)備，不用去醫(yī)院，智能手機(jī)就能預(yù)先警告疾病的發(fā)生。比如，使用智能手機(jī)的攝像頭就能檢測貧血(一種缺少攜氧血紅球的癥狀)。

　　華盛頓大學(xué)的研究者們，將在本月晚些時(shí)候的一次研討會(huì)上展示使用智能手機(jī)及光源檢測貧血的技術(shù)。他們的測試證明，這種設(shè)備的精度可以達(dá)到現(xiàn)有FDA(美國食品藥品監(jiān)督管理局)批準(zhǔn)的貧血測試設(shè)備。該技術(shù)由電子工程學(xué)教授斯維塔克·帕特爾(Shwetak Patel)的實(shí)驗(yàn)室開發(fā)。

　　貧血這種由營養(yǎng)不良或者寄生蟲感染引起的疾病，在貧窮國家十分普遍。據(jù)世界衛(wèi)生組織估計(jì)，世界上有大約20億人患有貧血，其癥狀包括頭暈，無力以及頭痛。對于某些患有像是鐮狀細(xì)胞性貧血這種慢性病的病人，他們需要持續(xù)被觀察并定期做血液檢測。

　　帕特爾正在開發(fā)各種不同的方法，使用智能手機(jī)上的傳感器做簡單的健康測試更可行。

　　他開發(fā)的其中一個(gè)App，它可以在人們睡覺時(shí)使用手機(jī)上的麥克風(fēng)追蹤呼吸狀況。另外一個(gè)App則可以使用手機(jī)攝像頭以及顏色對比卡來檢測新生兒的黃疸癥狀。所有的這些系統(tǒng)都基于機(jī)器學(xué)習(xí)算法，在通過傳感器讀取的數(shù)據(jù)來識(shí)別各種癥狀。

　　帕特爾和他的同事們發(fā)現(xiàn)，Nexus 5型智能手機(jī)可以通過收集穿過人們手指的光線計(jì)算血紅蛋白含量。當(dāng)手機(jī)閃光燈的LED光線以及白熾燈光線穿過手指時(shí)，系統(tǒng)會(huì)記錄下視頻。系統(tǒng)經(jīng)過訓(xùn)練可以識(shí)別血液穿過手指的色差，這可以指示出血紅蛋白是否不足。

　　在與西雅圖兒童醫(yī)院(Seattle Children’s Hospital)的聯(lián)合試驗(yàn)中，31位測試者的檢測結(jié)果與市場上基于LED的Masimo Pronto貧血測試儀近似。不過仍不能達(dá)到傳統(tǒng)方式的貧血檢測精度。

　　▲智能手機(jī)閃光燈的光線穿透手指，App通過讀取光線來測量血紅蛋白

　　來自德國羅斯托克大學(xué)(University of Rostock)的教授烏爾里希·蒂姆(Ulrich Timm)曾致力于研究使用基于LED的傳感系統(tǒng)測量血紅蛋白，他認(rèn)為這種技術(shù)將會(huì)十分實(shí)用。“這樣的系統(tǒng)對于獻(xiàn)血中心或是家庭護(hù)理將會(huì)十分有用，”，他說。“孕婦可以不用輔助設(shè)備自己觀察血紅蛋白狀況。”

　　不過，考慮到大部分智能手機(jī)攝像頭的解析度，蒂姆對于這種方法的精確性保持懷疑。

　　哈佛大學(xué)流行病學(xué)家卡洛琳·巴吉(Caroline Buckee)致力于研究使用移動(dòng)設(shè)備改善人類健康，她認(rèn)為這種系統(tǒng)看起來大有前途，但同時(shí)警告，部署及普及這一方法沒有那么簡單，她也同意只能設(shè)備的精度是核心問題。

　　“智能手機(jī)的普及率是個(gè)問題，”巴吉說，“這對于像印度這種智能手機(jī)較普及，而且有很高貧血癥發(fā)病率的地區(qū)將會(huì)十分有效;而對于西非這種手機(jī)普及率不高，但有很高貧血癥發(fā)病率的地區(qū)，則需要依賴社區(qū)衛(wèi)生工作者的協(xié)助。”