谷歌在2013年10月31日發布了Android 4.4，在當時為Nexus 5獨享。對于Android生態系統里的其他設備而言，它們何時能用上最新系統是設備類型、制造商和運營商共同決定的。

每次Android新版本的發布，都意味著一次行業競賽的開始。那么，各家廠商是如何升級的？哪些設備最早用上Android 4.4？換家運營商對你會有什么影響？近期Android系統更新速度與之前相比有何變化？就讓我們帶著這些疑問往下看。（時間對比均以2013年10月31日為基準）
各家設備制造商差異較大
摩托羅拉——黑暗中的燈塔光芒
在非Nexus設備中，此前谷歌旗下的摩托羅拉做得不錯，它在Android 4.4發布19天之后就獲得了升級。與Nexus項目一樣，摩托羅拉只專注于幾款產品，在手機上預裝的是更接近于原版的應用。該公司沒有對Android的框架進行過多的修改，這意味著在升級新版系統時可以減少許多不必要的移植工作。

“差異化”是廠商定制自家Android系統的最大理由，在這方面摩托羅拉的表現也比其他廠商更為出色。例如，MotoX上擁有強大的語音功能，Active Display在熄屏狀態下就能讓用戶查看手機信息，有趣的視頻應用Spotlight Player也給了用戶更多的專屬享受。

同時，摩托羅拉充分利用PlayStore，不定期地進行設備捆綁應用的升級。它甚至還復刻了谷歌的PlayServices，推出了自己的情境服務ContextualServices，為用戶提供免打擾、駕駛和家庭等多種模式。另外，它還推出了Modality Services，為那些由加速計驅動的應用提供協作。

在定制Android系統方面，摩托羅拉是一家值得其他OEM廠商學習的公司。不過它現在已經被聯想收購，未來能否能延續這樣的傳統尚存疑問。

HTC——提供公開升級承諾
在Android 4.4發布之后僅一個月左右，HTC One M7就出人意料地獲得了升級。要知道，此前HTC Thunderbolt可是經歷了十分漫長的升級之路。

HTC還宣布其在北美市場的旗艦機型將至少保證在兩年內可以獲得升級，并表示會在Android L發布90天內，為HTC One M7和HTC One M8的所有變種機型提供升級。

HTC在2011年發布了多達二十多款機型，現在該公司更愿意走精品路線。HTC還讓定制界面HTC Sense更加模塊化，并效仿谷歌Play Service，推出HTC Service Pack，讓用戶不必通過OTA（空中下載技術）也能升級部分Sense。

三星——過多的定制拖慢升級時間
作為Android第一大廠商，三星的系統更新速度直接影響著整個Android生態系統的健康。很遺憾的是，它在這個過程中沒有發揮多大的作用。三星對系統的重度定制讓它的設備比起其他競爭對手更難獲得升級。TouchWiz對Android框架進行了許多修改，加入了分屏顯示、手寫輸入和懸浮窗口等功能。修改幾乎涉及到了系統的每一處，但三星同時又保留了大量與谷歌應用功能相似的功能，這種做法似乎并不能給用戶帶來多大的益處。

最糟糕的是，三星交給用戶的是“鐵板一塊”的系統。三星的設備不能在離開OTA的情況下通過Play Store進行升級，因為一切都被集成到了系統的核心中。

另外，三星還是產品線最多的Android廠商，該公司的策略似乎是用盡可能多的設備覆蓋市場。據GSM Arena手機數據庫顯示，2013年三星一共發布了41款手機。想要同時更新這么多設備，幾乎是一件不可能的事。

所以，Galaxy Note 3的Android 4.4升級等待時間差不多是HTC One的兩倍，Galaxy S4更是接近四倍。旗艦尚且如此，三星另外26款“低調”的手機和成堆的平板電腦就更不必提了。

LG——努力不足
在新系統升級時間榜上，LG G2以4.6個月的時間位列末尾。或許你會認為LG作為最近兩款Nexus手機的代工方，理應獲得更快的升級速度，但是由于該公司和三星一樣，也熱衷于對系統進行重度定制，所以LG的系統更新時間常常拖得很久。

有趣的是，無鎖版LG G2并不是該系列第一款升級至Android 4.4的機型，首先獲得升級的是AT&T定制的LG G2。不過，AT&T定制版的升級速度也不能算快，它在新系統發布3.8個月之后才得到更新。

LG的界面常常讓人想起三星的TouchWiz，實際上這款界面也進行了重度的定制。幾乎每個應用都有重做，LG還對整個系統框架進行調整，加入了分屏和懸浮窗口功能。因此，該公司顯然沒有打算很快對這款手機進行系統升級。

LG的手機正變得越來越流行，今年第二季度該公司出貨1450萬臺智能手機（三星同期出貨7430萬臺），我們需要看到它在這場升級競爭中更活躍的表現。

選對運營商很關鍵

這兩張表中的區別是一張的升級時間有把Moto X計算在內，另一張則沒有。第二張表中Moto X極快的更新速度縮短了運營商整體的升級時間。在沒有統計Moto X的情況下，Verizon的其他Android手機平均需要5.3個月才能運行上Android 4.4。

如圖所示，假如你比較在意自己的手機何時才能獲得新系統升級，那么最好的方式是購買無鎖版本的手機。它的缺點是需要一次性支付更多的錢，但是假如你選對了運營商，這種方式的好處也很明顯，你不僅可以降低每月的話費支出，還能獲得更快的系統更新。
在這張圖表中，我們展示的是2013年美國四大運營商（Verizon、T-Mobile、AT&T和Sprint）均有定制的旗艦機型獲得最新版系統的平均時間，這些機型分別是LG G2、HTC One M7、Moto X、Galaxy Note 3和Galaxy S4，無鎖版的升級時間也被納入了計算。考慮到Nexus 4只在T-Mobile發售，因此我們沒有拿它進行對比。
我們可以從另外的表中得知，現在Verizon是新系統更新最慢的運營商，連Galaxy Note 3和Galaxy S4這樣的熱門機型都等了6個月左右才獲得升級。

T-Mobile、AT&T和Sprint三家設備的升級等待時間基本一致，這有些讓人驚訝，因為此前T-Mobile和谷歌走得更近。全球首款Android手機T-Mobile G1就是由它發售，幾乎每一款Nexus設備都在其商店銷售，雙方這樣的關系都沒有讓T-Mobile獲得更快的升級。

摩托羅拉是系統更新最快的手機廠商，即使是在平均需要將近5個月時間才能獲得Android 4.4更新的Verizon網絡下，Moto X也僅用19天就獲得了升級。

許多人把摩托羅拉的快速升級歸結于其被谷歌收購。但實際上，當時Sprint定制的谷歌Galaxy Nexus也用了3個月才升級至Android 4.3，Verizon版甚至根本就不提供升級。摩托羅拉似乎將它與運營商35年的合作經驗同Android進行了很好的結合。

HTC運營商定制版機型平均升級時間為3.5個月，略超過該公司此前承諾的3個月時間。不過，相比三星和LG平均4.6個月的時間來看，HTC的表現已經算是不錯。

非旗艦機型升級較慢

假如你購買的是一款非旗艦機型，那么則意味著你需要等待更長時間才能升級到Android 4.4。在這個環節摩托羅拉再次領先，Verizon定制的DROID系列和Moto G等系列的升級時間都在2.5個月左右。

因為去年HTC主推HTC One M7，因此該公司的非旗艦機型不多。不過作為HTC One M7的放大和縮小版本，HTC還是通過部分運營商發布了HTC One Max和HTC One Mini，它們都在新系統發布的約5個月之后才獲得升級。

LG的升級較之HTC更為緩慢，曲面屏手機LG G Flex和平板手機LG Optimus G Pro平均花費6個月時間才獲得升級。其中LG G Flex的正式上市時間為2014年，但是卻沒有預裝Android 4.4系統。

三星擁有最多的變種機型，該公司非旗艦升級時間平均為7個月左右。包括AT&T版Galaxy S4 Mini等在內的一眾機型甚至至今都沒有獲得Android 4.4升級。即使這款手機現在立即獲得更新，距離Android 4.4的發布也已經過去了9個月時間。

受SoC限制，老款設備很難獲得Android 4.4升級

大多數手機采取的都是兩年合約的形式，所以那些2012年的旗艦機型可以順利獲得升級嗎？答案是否定的，甚至連谷歌自家的Galaxy Nexus都沒有獲得官方升級。

SoC（系統級芯片）的選用讓一些設備從一開始就被擋在了升級的大門之外，許多手機的系統支持時間由于選用了德州儀器和英偉達的方案被縮得很短。Galaxy Nexus使用的是德州儀器的OMAP 4460處理器，但是該公司在2012年就宣布退出智能手機業務，因此這款機型沒有被列在升級名單上。目前谷歌眼鏡是唯一一款支持Android 4.4升級、搭載OMAP處理器的設備。
三星成功地將除了T-Mobile版之外的Galaxy S3和Galaxy Note 2升級到了最新版系統。考慮到其他運營商都能升級，所以我們推測T-Mobile版設備是由于一些技術之外的原因沒有獲得更新。

2012年的摩托羅拉和現在相比完全是兩家公司，當時該公司犯下了致命的錯誤，通過不同的運營商發布了不同的旗艦機型。和Galaxy Nexus一樣，使用德州儀器處理器的Droid 4也無法獲得升級，而使用高通處理器的Photon Q和Atrix HD則沒有這方面的問題。

HTC在2012年的產品線中同時使用了高通Snapdragon S4和英偉達Tegra 3兩款處理器，由于英偉達不支持Android 4.4，導致這部分設備無法獲得升級。因為HTC One X/X+中只有一半能夠升級，所以HTC選擇放棄了這兩款設備。比較讓人不解的是Droid Incredible 4G LTE和Evo 4G LTE兩款高通處理器設備也不支持升級。

LG從2012年開始通過Optimus G這樣的產品打入高端市場，目前這些設備都不支持升級到Android 4.4。

Android生態系統正在慢慢好轉
近兩年來，各大廠商對Android系統的升級都在不斷加快。例如，2012年時摩托羅拉所有型號機型升級到最新系統的平均時間為8.4個月，現在該公司機型獲得Android 4.4更新的平均時間為2.7個月。

在同一個時間段內比較，HTC更新的時間從4.7個月縮短到了3.9個月，三星從6.9個月縮短到5.8個月。LG則從11.9個月縮短到了5.2個月。

如今的Android廠商都開始改變策略以獲得更快的系統升級速度，精簡自己的產品陣容、走“旗艦”路線就是其中的一項舉措。

三星在2011年推出過無數個版本的Galaxy S II：有些使用自家的Exynos處理器，有些使用高通處理器；有些是4.3寸屏，有些是4.5寸屏；有些支持NFC功能，有些不具備；有些使用實體按鍵，有些使用觸控按鍵。想要給如此多的機型升級系統，顯然很不實際。所以到了2012年，三星明智地在所有運營商上投放統一版本的Galaxy S III，大大簡化了產品線。

在這個運營商擁有越來越多終端設備話語權的Android生態系統中，三星是首個引入蘋果“旗艦”商業模式的廠商。2012年，摩托羅拉和HTC依然犯下了產品過多的錯誤。Verizon定制的Droid 4和Sprint定制的Photon Q理論上是兩款相同的4寸滑蓋設備，但是因為它們分別使用的是德州儀器和高通的處理器，最終導致兩款設備本質上的不同。HTC根據市場的不同為HTC One X配備高通和英偉達處理器，不知道它在得知英偉達不支持Android 4.4之后會不會有點后悔。

高通處理器的廣泛使用正在幫助Android系統實現更快地更新。除了部分使用Exynos處理器的三星國際版設備，現今絕大部分廠商使用的都是高通的SoC。高通先進的技術使得它的SoC成為了美國和其他想要加速升級到LTE網絡的國家的標配。高通在多頻段模塊上的領導力也符合現今許多廠商的“單一旗艦”戰略，這讓它們的設備只需一個模塊就能在全球通用。

德州儀器在2012年宣布推出市場，市場上只剩三星、英特爾和英偉達能夠與高通抗衡，英特爾正在慢慢地向移動市場滲透，雖然目前還沒有給市場帶來多大的影響，但是它高超的制造工藝水平很難讓人們忽略這家公司。

HTC曾公開指責是英偉達導致了HTC One X無法獲得升級。英偉達似乎陷入了SoC的惡性循環——因為銷量較低，導致它無法為SoC提供統一的升級；無法提供統一的升級又進一步導致銷量降低。雖然英偉達為搭載Tegra 4處理器的Nvidia Shield提供了Android 4.4升級，但是時間是在新系統發布5.2個月之后，該公司成了本次調查中升級最慢的OEM廠商。

廠商如何更快獲得升級？
首先，廠商要精簡設備的數量，讓這些設備的配置更接近，這樣它們就能共享一個代碼庫。顯然更新幾款設備要比更新幾十款設備容易得多，為所有地區和運營商推出單一的設備也有助于品牌推廣和后續更新。

對系統進行定制是體現產品差異化的絕佳方式，但是要保證修改是在應用和硬件層面進行，不要對Android框架進行調整。假如框架改動過多，系統升級時廠商將不得不對現有功能進行較大的變動。

定制盡量模塊化，減少整體化。更多地通過Play Store來對系統進行定制，讓應用不必通過OTA就能獲得升級。當廠商想在Android上構建額外的內容時，要盡量選擇那些用戶真正需要的功能，如摩托羅拉那個廣受好評、一直處在待命狀態的語音識別功能。

像HTC那樣開誠布公地承諾更新時間，讓用戶心中有數。就算偶爾出現了延遲情況，也比讓他們完全不知情好。

選擇一家靠譜的SoC供應商（比如高通），拋棄放棄更新（如英偉達）或是完全退出市場的廠商（如德州儀器）。前文中大約一半無法升級的設備用的就是后兩家的SoC。